Una investigadora argentina especializada en biotecnología agrícola fue distinguida por la Fundación L'Oréal y la UNESCO con uno de los reconocimientos científicos más importantes del mundo, luego de desarrollar avances capaces de mejorar la resistencia de cultivos frente a condiciones climáticas extremas.

Se trata de Raquel Lía Chan, quien fue seleccionada como ganadora del Premio Internacional “Por las Mujeres en la Ciencia” en representación de América Latina y el Caribe. El anuncio posicionó nuevamente a Argentina entre los países con mayor presencia femenina destacada dentro del ámbito científico internacional.

La distinción reconoce el trabajo de Chan en el descubrimiento de genes capaces de aumentar la tolerancia de las plantas frente a cambios ambientales, una investigación que posteriormente fue aplicada al desarrollo de variedades de trigo, maíz, arroz y soja resistentes a la sequía.

El reconocimiento marca además un hecho inédito dentro de la historia del premio: es la primera vez que la biotecnología agrícola resulta distinguida dentro del programa internacional impulsado por UNESCO y L'Oréal.

La científica desarrolla su carrera en Argentina desde hace décadas. Actualmente es investigadora superior del CONICET, profesora de la Universidad Nacional del Litoral y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral, dependiente del CONICET y la UNL.

Gran parte de sus investigaciones fueron realizadas en colaboración con especialistas de Chile, Francia, Alemania y Estados Unidos, aunque el núcleo central de su trabajo científico se mantuvo en territorio argentino.

Desde el comité organizador destacaron que sus desarrollos representan un aporte concreto frente a uno de los grandes desafíos globales: la seguridad alimentaria en contextos atravesados por sequías, cambios climáticos y crisis productivas.

Además de su trayectoria científica, Chan también fue reconocida por su rol en la formación de nuevas generaciones de investigadores especializados en botánica y biotecnología vegetal. En distintos ámbitos académicos sostuvo la necesidad de ampliar la presencia femenina en posiciones de liderazgo científico.

Actualmente, según datos difundidos por UNESCO, las mujeres representan apenas el 31,7% de los investigadores en el mundo, una cifra que sigue mostrando la desigualdad de género dentro del sistema científico internacional.

La ceremonia de premiación se realizará el próximo 11 de junio en la sede de la UNESCO, en París, donde Chan compartirá el reconocimiento junto a otras cuatro investigadoras seleccionadas en representación de distintas regiones del planeta.

Con esta nueva consagración internacional, ya son doce las científicas argentinas reconocidas a lo largo de las distintas ediciones del premio, consolidando al país como el más premiado de América Latina dentro del programa.

Durante la edición 2026 participaron 504 candidaturas provenientes de 89 países. La selección estuvo a cargo de un jurado internacional independiente presidido por la neurocientífica francesa Brigitte L. Kieffer.

El programa “Por las Mujeres en la Ciencia” ya reconoció a más de 5.000 investigadoras en todo el mundo y entre sus ganadoras históricas aparecen siete mujeres que posteriormente obtuvieron el Premio Nobel científico.

En Argentina, además, el premio local impulsado por L'Oréal, UNESCO y el CONICET cumple este año dos décadas de funcionamiento y ya distinguió a 72 científicas de distintas provincias del país.