El empresario detenido por narcotráfico habló desde su casa en Viedma y reveló haber financiado al diputado de La Libertad Avanza. Dijo que le transfirió dinero para una consultoría y que “nadie del Gobierno lo contactó” tras su detención.

El empresario Federico “Fred” Machado, detenido por narcotráfico e investigado en Estados Unidos por ese delito, fue arrestado este martes por la Policía Federal en su vivienda de Viedma, Río Negro, luego de que la Corte Suprema dejara firme su extradición a los Estados Unidos. Desde su domicilio, donde cumple prisión domiciliaria, rompió el silencio y habló sobre su relación con el diputado nacional José Luis Espert, a quien —según dijo— “ayudó económicamente porque le pidió aportes”.

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La detención se produjo en la casa ubicada sobre la ruta provincial N°1, a la altura del kilómetro 20, en dirección al balneario El Cóndor. El operativo fue realizado por efectivos de la Policía Federal y confirmado desde el lugar por periodistas locales que presenciaron el procedimiento. Machado será trasladado para cumplir el trámite judicial previo a su extradición, requerida por la justicia de Texas, donde enfrenta acusaciones por asociación ilícita, tráfico de cocaína y fraude financiero.

En paralelo al operativo, el empresario brindó declaraciones radiales en las que hizo referencia a su vínculo con el diputado liberal de La Libertad Avanza. “Lo ayudé económicamente porque me dijo que necesitaba aportes. Hice un aporte de plata, no 34 millones de dólares como dijo Juan Grabois. Fueron unos 200.000 dólares”, aseguró en diálogo con Radio Rivadavia.

Machado afirmó que el dinero fue parte de un contrato de asesoría firmado con una empresa guatemalteca, y que Espert había aceptado la propuesta para trabajar en ese marco. “Me dijo que no podía empezar hasta después de la campaña. Era un trabajo grande, que requería un equipo. Yo ya había hecho una vez una consultoría similar en Londres y me pareció razonable”, explicó.

El empresario agregó que conoció al economista en 2019, cuando Espert era candidato presidencial, y que desde entonces mantuvieron contacto. “Nunca tuve interés en la política, pero me gustaba cómo hablaba. En ese momento era distinto, no era agresivo. Me decía que quería detonar al sistema, que tenía 58 años y que quería cambiar el país. Me pareció una causa noble”, señaló.

Machado detalló que parte de los fondos transferidos se utilizaron para gastos logísticos. “Le financié los gastos que necesitaba para moverse, comida, traslados. No me pidió un monto, me pidió ayuda”, sostuvo, al tiempo que aseguró que compartieron “dos vuelos” juntos y que hay videos que lo prueban.

Respecto de su situación judicial, el empresario manifestó que “nadie del Gobierno lo intentó contactar” desde que comenzó el proceso de extradición. “Estoy tranquilo, confío en mi defensa. Allá (por Estados Unidos) me quieren juzgar por cosas que no hice”, agregó.

El vínculo entre Machado y Espert generó revuelo político en las últimas horas, ya que el legislador liberal había renunciado recientemente a su candidatura a diputado por la provincia de Buenos Aires, en el marco de la alianza oficialista de La Libertad Avanza. Si bien Espert negó cualquier tipo de relación financiera, el empresario insistió en que existieron transferencias formales y un contrato firmado.

La extradición de Machado fue confirmada tras varios años de trámite judicial. La justicia estadounidense lo acusa de liderar una red de tráfico internacional de drogas y lavado de activos, con operaciones en Argentina, México, Guatemala y los Estados Unidos. La Corte Suprema dejó firme la decisión del Juzgado Federal de Neuquén que había concedido el pedido de extradición, cerrando así la última instancia de apelación.

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El empresario, que fue detenido en el país en 2021, está acusado de utilizar empresas fantasma vinculadas al sector aeronáutico y minero para canalizar fondos de origen ilícito. En ese contexto se inscribe la relación económica que ahora él mismo admite haber tenido con el diputado liberal, abriendo un nuevo capítulo en un caso que combina política, negocios y narcotráfico internacional.