Los medicamentos de uso frecuente en Argentina presentan precios superiores a los registrados en otros mercados internacionales en el 90% de las comparaciones analizadas, de acuerdo con un informe que relevó una canasta de 17 principios activos esenciales y comparó sus valores con los de Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India.

El estudio encontró un sobrecosto mediano de 3,1 veces para los medicamentos comercializados en el país respecto de los valores internacionales tomados como referencia. Las diferencias son todavía mayores cuando se observan algunos tratamientos de uso habitual para enfermedades crónicas.

Entre los medicamentos analizados aparecen la levotiroxina, la atorvastatina y la metformina. En los tres casos, el informe muestra diferencias importantes entre los precios registrados en Argentina y los valores relevados en otros países.

Para realizar la comparación se utilizó como unidad la Dosis Diaria Definida (DDD) recomendada por la Organización Mundial de la Salud. Este criterio permite comparar los precios de los distintos medicamentos evitando que las diferencias de presentación, concentración o cantidad de unidades por envase alteren los resultados.

A partir de esa metodología, el informe señala que los medicamentos argentinos resultan, en promedio, 6,7 veces más caros que en India, 5,3 veces más que en España, 3,4 veces más que en Francia, 1,8 veces más que en Estados Unidos y 1,6 veces más que en Brasil.

Uno de los casos con mayor diferencia es el de la levotiroxina, utilizada para el tratamiento del hipotiroidismo. Según los datos relevados, la dosis diaria tiene en Argentina un costo de US$ 0,644, mientras que la mediana internacional se ubica en US$ 0,103.

La diferencia también aparece al comparar el precio argentino con cada uno de los países incluidos en el estudio. La dosis diaria de levotiroxina cuesta US$ 0,08 en España, US$ 0,14 en Estados Unidos y US$ 0,02 en India. De acuerdo con el informe, el valor argentino supera en 8,2 veces al español, en 4,6 veces al estadounidense y en 26,2 veces al de India.

Si se toma como referencia el tratamiento mensual, la diferencia también es significativa: la levotiroxina alcanza los US$ 19,3 mensuales en Argentina, frente a unos US$ 3,1 en el exterior, según los valores utilizados por el estudio.

Otro de los medicamentos analizados es la atorvastatina, indicada para el tratamiento del colesterol. En este caso, el costo diario en Argentina llega a US$ 1,437, mientras que la mediana de los países comparados es de US$ 0,267.

El relevamiento ubica los precios diarios de la atorvastatina en US$ 0,37 en Brasil, US$ 0,29 en Estados Unidos, US$ 0,12 en España y US$ 0,10 en India. En términos mensuales, el valor considerado para Argentina alcanza los US$ 43,1, frente a unos US$ 8 en el exterior.

La metformina, utilizada para el tratamiento de la diabetes tipo 2, también presenta una brecha considerable. El costo de la dosis diaria en Argentina se ubica en US$ 0,871, frente a una mediana internacional de US$ 0,175.

En los países utilizados como referencia, la dosis diaria de metformina cuesta US$ 0,55 en Brasil, US$ 0,28 en Estados Unidos, US$ 0,08 en España y US$ 0,07 en India. Para un tratamiento mensual, el valor informado para Argentina llega a US$ 26,1, mientras que el precio de referencia internacional es de aproximadamente US$ 5,3.

Los resultados forman parte de una discusión más amplia sobre el funcionamiento del mercado farmacéutico argentino y el costo que los medicamentos representan para los consumidores.

El diagnóstico es utilizado como uno de los argumentos detrás de la estrategia del Gobierno nacional orientada a avanzar en una mayor desregulación del mercado, promover la prescripción de medicamentos por su nombre genérico y facilitar mecanismos de importación directa por parte de las provincias.

Dentro de ese esquema, una de las experiencias mencionadas oficialmente es la compra de medicamentos realizada a India por la provincia de Mendoza, presentada como un antecedente de adquisición directa de productos a precios inferiores a los registrados en el mercado local.

La comparación internacional, de todos modos, se realizó sobre una canasta específica de 17 principios activos y mediante una metodología basada en la Dosis Diaria Definida. Por ese motivo, los resultados corresponden a los medicamentos y mercados incluidos en el relevamiento y no implican que todos los productos disponibles en Argentina presenten necesariamente la misma diferencia.

El informe pone así el foco sobre la brecha existente en determinados medicamentos de uso frecuente y aporta una referencia internacional para observar cuánto representa su costo en Argentina frente a otros mercados. Los casos de levotiroxina, atorvastatina y metformina aparecen entre los ejemplos que muestran con mayor claridad las diferencias registradas en el estudio.