Un operativo de búsqueda de alto impacto culminó este jueves con un final feliz en el estado de Victoria, Australia, tras confirmarse el rescate con vida de William, un adolescente de 17 años que padece autismo y que permaneció extraviado durante seis días en una densa zona boscosa. El joven había sido visto por última vez en la tarde del viernes 6 de noviembre, cuando se encontraba acampando junto a un amigo en las inmediaciones de la localidad de Walhalla, a unos 185 kilómetros al este de Melbourne.

De acuerdo con la reconstrucción oficial difundida por las autoridades policiales, la desorientación del menor se produjo alrededor de las 16:00 horas de aquel viernes, momento en el cual se alejó del campamento con la intención de buscar equipamiento adicional. Sin embargo, la densa vegetación del lugar y las fuertes pendientes del terreno provocaron que perdiera el rumbo. En el momento de separarse del grupo, el adolescente dejó atrás su teléfono móvil, sus provisiones de comida y su reserva de agua, quedando completamente aislado en la intemperie a una distancia de apenas dos kilómetros del punto inicial.



Durante las seis jornadas que duró su desaparición, William debió hacer frente a condiciones meteorológicas extremas, soportando noches sumamente frías con la única protección de una toalla para cubrirse. Para subsistir, el joven permaneció resguardado en las inmediaciones de un arroyo ubicado en la agreste región de Gippsland. Paralelamente, se puso en marcha un gigantesco despliegue de seguridad que movilizó a más de un centenar de efectivos de emergencia, rescatistas voluntarios, buzos tácticos y unidades cinológicas para rastrillar el terreno de difícil acceso.

El desenlace de la intensa búsqueda se produjo este jueves 12 de noviembre, cuando la unidad aérea de la Policía de Victoria logró divisar al adolescente desde el helicóptero. Los agentes avistaron al joven apostado junto a la vera del curso de agua gracias a la referencia visual que aportó una caja de pesca, circunstancia que permitió coordinar de manera inmediata las maniobras de extracción aerotransportada.

Tras el rescate, los equipos de emergencia le suministraron agua e hidratación básica antes de derivarlo de urgencia hacia un centro asistencial hospitalario. Los facultativos médicos le realizaron controles rigurosos para descartar complicaciones mayores derivadas de la deshidratación prolongada, el agotamiento físico y cuadros leves de quemaduras solares. Finalmente, sus familiares se reunieron con el menor en el sanatorio, confirmando que se encontraba en buen estado general y sin lesiones de gravedad tras superar una semana límite en la maleza australiana.