Un helicóptero utilizado para coberturas televisivas se estrelló este martes por la noche en el barrio de Chatsworth, en el Valle de San Fernando, mientras realizaba tareas periodísticas relacionadas con otro accidente de tránsito ocurrido en la zona.

El siniestro dejó tres personas muertas y otra herida, según informaron las autoridades locales. La aeronave pertenecía a Angel City Air y era utilizada para las coberturas de NBC4 y Telemundo 52.

El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) informó que el helicóptero cayó cerca de la intersección de Nordhoff Street y De Soto Avenue. Tras el impacto se produjo un incendio que alcanzó varios vehículos y dos contenedores ubicados en un estacionamiento cercano.

Los equipos de emergencia trabajaron en el lugar y lograron controlar las llamas. Alrededor de 50 bomberos participaron del operativo desplegado después de la caída de la aeronave.

Entre las víctimas fatales se encontraban la fotoperiodista aérea Eliana Moreno y el piloto George Marciniw, quienes formaban parte del equipo que realizaba las coberturas para NBC4 y Telemundo 52.

Moreno trabajaba para Telemundo 52 y también participaba de las coberturas de NBC4. Según lo informado por medios locales, contaba con experiencia en transmisiones aéreas y había participado de coberturas de incendios, persecuciones y accidentes en Los Ángeles.

Marciniw era el piloto del helicóptero y, de acuerdo con las informaciones difundidas por medios locales, tenía una extensa trayectoria en el manejo de este tipo de aeronaves y dentro de la industria televisiva de Los Ángeles.

Las dos cadenas confirmaron la muerte de sus trabajadores y expresaron sus condolencias a familiares, amigos y compañeros.

La aeronave era identificada como NewsChopper4. En el momento del accidente, varios helicópteros de medios de comunicación se encontraban en el área para registrar desde el aire las consecuencias de un choque ocurrido previamente.

Ese primer accidente involucró a un colectivo de la red de transporte de Los Ángeles y otro vehículo y había dejado dos personas muertas. El helicóptero se precipitó a tierra a una distancia estimada de entre 1,6 y 2,4 kilómetros del lugar donde había ocurrido la colisión, según las primeras informaciones difundidas.

Una persona fue trasladada a un hospital de la zona después de la caída del helicóptero. En las primeras horas, las autoridades no habían brindado mayores detalles sobre su estado de salud.

El impacto también provocó daños en el área donde cayó la aeronave. Al menos cuatro automóviles y dos contenedores de almacenamiento fueron alcanzados por las llamas.

El capitán Branden Silverman, portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, señaló que el helicóptero había quedado severamente dañado y que los equipos debían revisar los restos para determinar con precisión cuántas personas se encontraban a bordo.

La investigación quedó en manos de organismos federales de Estados Unidos. La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) intervendrán para establecer las circunstancias del accidente y determinar qué ocurrió antes de la caída.

Por el momento, las autoridades no informaron una hipótesis definitiva sobre las causas del siniestro.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, expresó sus condolencias por las víctimas de ambos accidentes y destacó el trabajo de los servicios de emergencia.

El episodio dejó cinco víctimas fatales en total en el área de Chatsworth: tres por la caída del helicóptero y otras dos por el accidente de tránsito que había motivado la cobertura periodística. Las circunstancias de la caída de la aeronave serán determinadas a partir de la investigación federal.